Profesionistas en formación. El ORBEM y su contribución a la internacionalización de la educación superior

El estudio académico de la relación entre México y Estados Unidos va más allá de la política. Por la cercanía geográfica y las raíces históricas se han establecido vínculos políticos, sociales y económicos, así que resultan prioritarios el entendimiento y el conocimiento mutuos. El Observatorio de la Relación Binacional México-Estados Unidos (ORBEM), como proyecto multidisciplinario y permanente dentro de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM (FCPyS), adscrito al Centro de Relaciones Internacionales, fue creado en 2018, cuando la agenda del entonces presidente Donald Trump supuso una redefinición de la relación binacional.

Pero ¿cómo ha contribuido el ORBEM a la internacionalización de la educación superior pública en México? El corazón del observatorio son las y los estudiantes de grado de la FCPyS que realizan diversas actividades además de las propias del proceso de investigación; desde la construcción de bases de datos, el mantenimiento de la página web y la difusión de contenidos en redes sociales, hasta la planificación, logística y proceso editorial de los números de la Revista ORBEM, la organización del Encuentro Universitario, el podcast Observando y el Boletín ORBEM. Todas estas labores se nutren del apoyo que recibimos de profesores y profesoras, investigadores e investigadoras, dentro y fuera de la UNAM, tanto en México como en Estados Unidos, así como de diversas instituciones: unas de forma permanente por medio de proyectos de colaboración conjunta como el Acervo Histórico Diplomático de la Secretaría de Relaciones Exteriores (AHD-SRE); la Consejería Jurídica de la SRE, el Programa de Estudios sobre América del Norte de la Universidad Veracruzana (PEAN-UV); el Seminario Universitario de Estudios sobre Desplazamiento Interno, Migración, Exilio y Repatriación de la UNAM (SUDIMER) y el Archivo General de la Nación (AGN). Otras, en proyectos temporales como la Casa de la Universidad de California, el Consulado de México en Salt Lake City, la Universidad de Utah, la Utah Historical Society y la sede de la UNAM en Los Ángeles. Es aquí precisamente donde se identifica la contribución de esta iniciativa dentro de la UNAM.

El trabajo en el ORBEM implica el seguimiento y estudio de los aspectos binacionales. Entre los productos académicos más importantes se encuentran la Revista ORBEM, el Encuentro Universitario, el podcast Observando y la presencia en diversas redes sociales, así como eventos académicos y presentaciones de libros. Estos tienen como objetivo difundir los acontecimientos, tanto actuales como históricos, a través de un lenguaje accesible que no descuida la precisión técnica y la presentación gráfica de la información.

La Revista ORBEM —de divulgación, en línea: https://observatoriobinacional.politicas.unam.mx/?page_id=2583— busca difundir y promover el interés académico entre personas jóvenes e incrementar la difusión de temas de la agenda binacional desde diversas perspectivas, tanto actuales como históricas. Con ese objetivo, una de las cuatro secciones que la componen está destinada a la publicación de trabajos de estudiantes por convocatoria pública. A la fecha están disponibles catorce números; uno de ellos fue una edición especial con el Consulado de México en Salt Lake City, para la reconstrucción de su historia al cumplir ciento diez años de fundado. Esta edición fue producto, en enero de 2022, de una alianza con el consulado, el AHD-SRE y el Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Utah (CLAS-UoU), la cual derivó en una serie de proyectos. Posteriormente, se sumó la Utah Historical Society, traduciendo al inglés una selección de textos revisados y ampliados del número especial de la Revista ORBEM, que tuvo como resultado la publicación en 2024 del volúmen 92, número 1, del Utah Historical Quiartely. A la par, el equipo del observatorio junto con personas académicas y estudiantes del CLAS-UoU, bajo la coordinación de la profesora Susie Porter, en el marco del Programa Isidro Fabela 2022 de la SRE, se realizó una investigación ampliada sobre la historia del consulado, próxima a publicarse bajo el título Memorias del Consulado de México en Salt Lake City, 1911-1947, bajo el sello editorial de la SRE.

Otra forma de colaboración vinculada con el sector público es el trabajo realizado en conjunto con el Consultor Jurídico de la SRE desde agosto de 2021, sobre la demanda civil que México presentó a la corte federal de Massachusetts contra productores y distribuidores de armas y, posteriormente, sobre la demanda civil con los mismos objetivos ante la corte federal para el distrito de Arizona. El trabajo del ORBEM se ha enfocado en el monitoreo semanal de medios nacionales e internacionales sobre la regulación de armas en Estados Unidos, los tiroteos masivos, los reportes vinculados con el tráfico de armas, las declaraciones de actores clave, la cobertura de la demanda y la opinión pública sobre las acciones del gobierno mexicano y el control de armas; el monitoreo mensual de las organizaciones de la sociedad civil en Estados Unidos vinculadas con el control de armas; la elaboración de una base de datos que contribuyó a la creación del repositorio anclado en la página del AHD-SRE, a partir del ordenamiento, sistematización y síntesis de la información; los podcasts especiales con actores clave de la demanda; los eventos especiales como el seminario “Las diversas aristas de la violencia armada en México y Estados Unidos como consecuencia de las prácticas laxas del comercio de armas” (ver https://observatoriobinacional.politicas.unam.mx/?page_id=2459), organizado en colaboración con el Consultor Jurídico de la SRE y el Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME); así como el monitorio de las actuales campañas presidenciales en Estados Unidos y los temas vinculados con México, incluyendo dos de los que se han posicionado como más relevantes en la opinión pública: la política migratoria y la crisis de fentanilo.

Finalmente, hemos recibido en la UNAM visitas de estudiantes estadounidenses como parte de programas de Escuela de Verano y otros especiales. En el verano de 2023, integrantes del ORBEM y del SUDIMER recibieron a personas estudiantes mexicano americanas de la Universidad de UTAH (UoU), quienes conversaron sobre temas complejos de la relación bilateral como los tiroteos masivos, la seguridad y la migración, así como sobre las vicisitudes que viven las personas migrantes en los albergues. Las personas visitantes también degustaron tacos “de verdad”, como ellas mismas dijeron, lo que las acercó a la cultura gastronómica mexicana.

Nuestra actividad más reciente este 2024 fue la interacción entre estudiantes del Posgrado en Ciencias Políticas y Sociales e integrantes del ORBEM con estudiantes de posgrado de la Universidad George Mason. Se desarrolló una mesa de diálogo abierto, franco y de mutuo respeto sobre temas de seguridad, la crisis del fentanilo, el comercio y la crisis migratoria. Ambos grupos disfrutaron los murales de la UNAM, patrimonio mundial, en una visita guiada.

Como un proyecto anclado en la FCPyS, en el ORBEM tenemos el compromiso de desarrollar herramientas para la docencia, la investigación y la divulgación, de modo que el conocimiento sea en beneficio de las y los jóvenes, así como contribuir al entendimiento entre ambos países a partir del conocimiento y el diálogo mutuo.

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