Un portal a la colaboración binacional. Internacionalización en beneficio de la comunidad universitaria

Una de las principales tareas que llevan a cabo las Escuelas de Extensión Universitaria en el extranjero es la de extender lazos de unión estratégicos con instituciones de educación superior (IES) prestigiosas en la zona donde están ubicadas. Desde su fundación en 1944, UNAM San Antonio priorizó esta labor y se consolidó como una entidad respaldada por su genuino carácter colaborativo con las universidades más importantes del estado de Texas, Estados Unidos. Lo anterior corresponde a la tradición universitaria que ha distinguido a la UNAM en el extranjero, trabajando en la cooperación educativa con la comunidad internacional y con especial énfasis en aquellas regiones en donde los mexicanos tienen una arraigada presencia. Tal es el caso de San Antonio, pero también el de Los Ángeles, Tucson y Chicago, en los extremos geográficos del país, donde nuestras y nuestros connacionales se posicionan como un segmento poblacional que crece y que demanda atención para su mejor desarrollo e integración social.

Sin embargo, la gente de México no sólo se distingue por su extraordinario desempeño en el ámbito laboral. Recientemente se reconoció el ingenio y la buena voluntad de los y las jóvenes universitarias mexicanas en Stuttgart, Alemania, en el marco del encuentro Mission Enterprise: Mexico, 2023, en el que la UNAM refrendó su interés por impulsar redes de colaboración y emprendimiento internacional mediante proyectos que ofrezcan soluciones a problemas comunes y fortalezcan la experiencia intercultural entre las personas (DGCS, 2023).

Actualmente la UNAM mantiene vigentes cerca de un millar de convenios generales, de colaboración o cooperación académica con universidades en todo el mundo. Entre las principales IES estadounidenses que han mantenido al menos un acuerdo destacan las universidades de Arizona, California, Massachusetts, Florida, Oregon, Carolina del Sur en Aiken, Washington, Miami, Harvard, Yale, Boston, Estatal de Arizona, Estatal de Michigan, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Escuela de Leyes de Nueva Inglaterra.

Por su parte, UNAM San Antonio ha fortalecido su vínculo con la Universidad de Texas y sus sedes en Austin, San Antonio y El Paso, así como con la Universidad del Norte de Texas, el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio y, desde luego, la Universidad Internacional Texas A&M (TAMIU). El 19 de julio de 2022 se celebraron acuerdos con esta institución y con el Laredo College, recibiendo el respaldo de la Facultad de Derecho de la UNAM y del Consulado General de México en Laredo, que han apoyado a los connacionales a través del programa IME-Becas del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (Mendoza Sánchez, 2023).

A lo largo de 2023 UNAM San Antonio ha honrado ese acuerdo de intercambio de conocimientos, información, estudios e investigaciones. Muestra de ello fue la presentación del libro Misión consular en Laredo del embajador Juan Carlos Mendoza Sánchez, cónsul general de México en Laredo, editado por nuestra Escuela de Extensión Universitaria y presentado en las instalaciones de la Sue & Radcliffe Killam Library Colonnade de TAMIU, en el marco de la conmemoración del Cinco de Mayo en Estados Unidos (Charur, 2023).

Estos pasos hacia la consolidación de nuestra colaboración con entidades estadounidenses han sentado las bases de futuros trabajos que concentren sus esfuerzos en la explicación del interés y trascendencia que tienen para ambos países estas interacciones. Tanto los acuerdos adoptados en julio de 2022 como la presentación del libro en mayo pasado, se refrenda la intención de fortalecer el entendimiento y la sensibilización en temas jurídicos, políticos y de derechos humanos en una zona de tan especial naturaleza como lo es la frontera entre México y Estados Unidos (“EEUU y México exponen…”, 2023).

UNAM SAN ANTONIO Y ST. MARY’S UNIVERSITY
El espíritu colaborador de UNAM San Antonio en Texas ha enfatizado y promovido la celebración de convenios con las instituciones locales en beneficio de la comunidad mexicana asentada en esta ciudad. Para ello ha contado con el apoyo de institutos y las facultades de la UNAM que han brindado asesoría y asignado personal académico para llevar a buen puerto los encuentros y colaboraciones entre la escuela de extensión y sus aliados académicos.

A principios del presente año, UNAM San Antonio concretó una propuesta más con la Facultad de Derecho y el Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional para ofrecer el “Diplomado en derecho constitucional comparado de Estados Unidos con México y otros países de América Latina”, impartido por especialistas de varios países, coordinados por el Programa de Apoyo a Los Mexicanos en el Exterior (PAME) y con una duración de siete meses a partir del 3 de febrero y hasta el 30 de septiembre.

En consonancia con lo anterior, nuestra sede invitó a la Facultad de Derecho a sumarse a las conversaciones con TAMIU y la Universidad de St. Mary’s con el fin de concretar acuerdos de colaboración académica para promover el intercambio estudiantil y docente entre estas IES y la UNAM. Así, el pasado 23 de febrero el director de la Facultad de Derecho, Dr. Raúl Contreras, visitó las instalaciones de la Universidad de St. Mary’s para unirse a los acuerdos iniciados previamente.

Por su parte, Patricia Roberts, décima decana de la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Mary’s desde el 1° de junio de 2020, devolvió la visita de cortesía del doctor Contreras y se reunió con miembros de la Facultad de Derecho de nuestra universidad el pasado 22 de marzo, cuando finalmente se concretó el acuerdo, comprometiéndose las partes a construir los lazos que permitan el avance de la docencia, la investigación y el profesorado, así como trabajar con la Facultad de Derecho y su personal para nutrirse mutuamente, generar estrategias académicas y contribuir al éxito de los estudiantes que se integren a este convenio. En este mismo tenor, la profesora Jennifer Stevenson de la Universidad de St. Mary’s dictó una conferencia el 24 de marzo a trescientos estudiantes de la facultad. Ofreció una panorámica introductoria sobre las leyes estadounidenses, se aproximó al método de enseñanza del derecho utilizado en las universidades estadounidenses y abrió la posibilidad de impartir un curso virtual sobre la legislación migratoria vigente en Estados Unidos.

Como puede advertirse, estas colaboraciones van en sintonía con los acontecimientos más relevantes en la relación México-Estados Unidos, vínculo diplomático que acaba de cumplir doscientos años y que UNAM San Antonio (Campbell Peña, 2022) también conmemoró a través de la presentación de obras producidas por el Centro de Investigaciones sobre América del Norte (CISAN) (“Conocimiento de vanguardia en CISAN…”, 2023). La posibilidad de analizar los temas legales migratorios está motivada por los cambios originados con el fin de las restricciones de asilo por el coronavirus que obligaron a Estados Unidos a deportar a cientos de migrantes por la frontera sur durante los últimos tres años. Esas restricciones, conocidas como Título 42, tienen su origen en una ley que data de 1944 y que permitía frenar la migración en nombre de la protección de la salud pública (Sullivan, 2023).

La aplicación del Título 42 se inició en marzo de 2020, durante la administración del presidente Donald Trump, y facultó a los funcionarios estadounidenses para rechazar a los migrantes que llegaron a la frontera sur con el argumento de prevenir la propagación de la COVID-19. Por su parte, el presidente Joe Biden lo mantuvo vigente después de asumir el cargo y durante tres años más hasta que finalmente logró eliminarlo el 11 de mayo pasado, un mes después de que Estados Unidos declarara el fin de la emergencia sanitaria provocada por la pandemia. En este sentido, la colaboración académica e intercambio de perspectivas sobre asuntos migratorios entre nuestras entidades resulta fundamental para entender cómo una legislación coyuntural puede condicionar las relaciones bilaterales.

Para fomentar este entendimiento, el acuerdo de colaboración entre la UNAM y St. Mary’s University contempla el intercambio de profesores por periodos cortos, así como la participación en eventos en los que este cruce de visiones se haga efectivo. En consecuencia y para dar eficaz cumplimiento a los acuerdos concretados, UNAM San Antonio recibirá a un grupo de estudiantes de la Facultad de Derecho con el objetivo de que se inicien en el sistema jurídico mexicano y en su relación con estos temas de especial relevancia tanto para nuestras instituciones como para nuestros países.

En el convenio destaca el punto conocido como Programa 4+1 LLM, cuya formulación indica que, en aras de brindar oportunidades internacionales a los estudiantes de la UNAM, pueden inscribirse como estudiantes de tiempo completo al Programa de Maestría en Leyes (LLM o Master of Laws) de la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Mary’s y, luego de completar cuatro de los cinco años contemplados en el plan de estudios de la licenciatura en derecho en la UNAM, el alumno podrá cursar el último año en la Facultad de Derecho de St. Mary’s con lo que obtendría el título de Licenciado en Derecho por la UNAM y maestro por la Facultad de Derecho de la universidad estadounidense.

Como es de suponer, esta atractiva oferta educativa tiene algunos requisitos que deberán ser cumplidos a cabalidad, tal como estar debidamente matriculado en la UNAM, tener un promedio mínimo de 8.5, acreditar con suficiencia la posesión del idioma inglés y completar con éxito una entrevista virtual en inglés con miembros de la administración, profesores o personal de la Escuela de Derecho de la Universidad de St. Mary’s.

Los aspirantes a este programa serán examinados y preseleccionados por la UNAM. La fecha límite para recibir las solicitudes, así como toda la documentación de respaldo por parte de la universidad de St. Mary’s será el 1 de octubre de 2023 para el inicio de la primavera y el 1 de abril de 2024 para el inicio del otoño en el 2024.

Los estudiantes admitidos en la maestría en derecho del Programa 4+1 LLM recibirán una oferta incondicional de admisión con el fin de realizar los trámites necesarios para solicitar una visa de estudiante en los Estados Unidos. Adicionalmente podrán disfrutar del beneficio de una beca del cuarenta por ciento de reducción del costo de la colegiatura para el año en que cursarán sus estudios en Texas. Cabe destacar que dicha universidad fue galardonada recientemente con la presea College of Distinction para el año académico 2023-2024, para la que se analizó la participación estudiantil, la enseñanza, la comunidad y los resultados en el ámbito académico y laboral en Estados Unidos, pues contempla a todos los estados de la Unión Americana y año con año se publican las listas de las mejores escuelas según su desempeño.

El Convenio suscrito entre la Universidad de St. Mary’s y la UNAM por medio de la Facultad de Derecho y la UNAM San Antonio tiene una vigencia de cinco años con la posibilidad de renovarse por acuerdo de las instituciones. No sobra señalar que la Escuela de Extensión en San Antonio acompañará en todo momento a los estudiantes de la UNAM en el proceso de registro y durante su permanencia en la ciudad. Por ello, animamos a todos los interesados a seguir con puntualidad esta invitación que abre nuevos espacios para los universitarios mexicanos. Sin duda, este tipo de oportunidades resulta de gran relevancia en el ámbito legal al ampliar las posibilidades de los alumnos de la Facultad de Derecho de la UNAM, la cual fue recientemente calificada por QS World University Rankings, y por tercer año consecutivo, como una de las mejores del mundo y la mejor de América Latina.

COMPROMISO INTERNACIONALISTA
Con las iniciativas reseñadas, UNAM San Antonio se suma a la vocación y responsabilidad de la UNAM de ocuparse del estudio y el análisis —y de la generación de propuestas de solución— de los problemas nacionales. La mejor comprensión de los sistemas jurídicos de Estados Unidos y México contribuye a construir una mejor relación bilateral, lo que también debe traducirse en el fortalecimiento de la convicción social sobre la vigencia del Estado de Derecho, hoy desafiado de distintas maneras en estas dos grandes naciones.

UNAM San Antonio promueve la internacionalización de las entidades académicas de la UNAM concretando oportunidades reales de cooperación con prestigiosas instituciones extranjeras, desarrollando programas de educación superior para nuestros alumnos y suscribiendo los acuerdos necesarios que derivan en la instrumentación de programas de colaboración académica e intercambio estudiantil en beneficio de la comunidad universitaria.

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