El CEPE en red. La Asociación del Sistema Internacional de Certificación del Español como Lengua Extranjera

El doctor Érik Huesca encuentra cuatro grandes vías para la especie humana a lo largo de los milenios: agua, transportación, energía y conectividad. Casi podría escribirse la historia con base en estos cuatro cauces mayúsculos por donde, a fin de cuentas, fluimos todas las personas.

Economías, sociedades, políticas, culturas se valen de unos y otros. De allí surgen redes, pues parece que tenemos un impulso milenario hacia la expansión y la conexión de puntos. Dichos puntos pueden ser seres humanos o instituciones o empresas o grupos políticos o núcleos financieros. Y las redes estimulan el ir y venir de todas las materialidades posibles e incluso inmaterialidades como valores y principios, narrativas y proyectos, ideas y —en fin— todos aquellos mensajes que terminan modelando nuestras vidas.

Red es una palabra en sí misma conectora. Los ríos forman redes gracias a la naturaleza y, sobre todo, gracias al empeño humano. Las energías se encauzan mediante líneas que multiplican los efectos ya que generan nuevas energías. El transporte es energético y fluido. Y las conectividades digitales, cibernéticas, electrónicas se han vuelto tan importantes que son el ejemplo típico de una red.

Según especialistas, las universidades contemporáneas dependen de dos factores: como no pueden crecer indefinidamente, deben contar con infraestructuras sólidas y deben establecer lazos con otras instituciones a fin de que unas y otras se ayuden a cumplir sus respectivas tareas.

Entidades de nuestra Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) realizan día a día la búsqueda o consolidación de redes tanto nacionales como extranjeras.

EL CEPE ES MIEMBRO FUNDADOR DEL SICELE, UNA RED DE 37 INSTITUCIONES DE EDUCACIÓN SUPERIOR

LA ASOCIACIÓN SICELE
A continuación, veremos un ejemplo de las redes que ha establecido el Centro de Enseñanza para Extranjeros (CEPE). Desde 2017 el CEPE forma parte de la Asociación del Sistema Internacional de Certificación del Español como Lengua Extranjera (SICELE) que conforma una red de treinta y siete instituciones de educación superior (IES) de Hispanoamérica y el Instituto Cervantes. El sello SICELE se otorga a aquellos sistemas de certificación que, una vez sometidos a la evaluación del cumplimiento de los estándares de calidad que el propio sistema ha establecido, dan evidencias de su cumplimiento.

El SICELE ha tenido dos grandes momentos: la etapa inicial como un convenio marco multilateral entre instituciones de educación superior hispanoamericanas, y luego como una asociación de instituciones con personalidad jurídica propia.

La iniciativa para crear un sistema internacional de certificación surge en el III Congreso Internacional de la Lengua Española que se llevó a cabo en Rosario, Argentina, en noviembre de 2004. En octubre de 2005, durante la Reunión de Rectores en Salamanca, España, con motivo de la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, se acuerda la creación de un sistema de certificación internacional del español como lengua extranjera y se forma una Comisión Académica integrada por representantes de los países participantes.

En marzo de 2007, como preámbulo del IV Congreso Internacional de la Lengua Española, celebrado en Cartagena de Indias, Colombia, los rectores y representantes de más de un centenar de universidades de países hispanohablantes ratificaron ante el presidente de la República de Colombia y ante el rey de España la constitución del SICELE, en Medellín.

El 2 de junio de 2010, en Guadalajara, México, se firma el Convenio Marco Multilateral SICELE, que lo consolida como asociación internacional aunque aún sin personalidad jurídica.

Surge, entonces, como una red de organizaciones de educación superior de países de habla hispana, con el compromiso de armonizar, transparentar y dar coherencia al reconocimiento mutuo del dominio de la lengua española mediante un sistema de aseguramiento de la calidad de productos o servicios relacionados con el español como lengua extranjera, de conformidad con los estándares internacionales del sector, para otorgar la marca de calidad SICELE a sistemas de certificación.

El Instituto Cervantes tuvo un papel preponderante en la formación del SICELE, gracias a la voluntad de promover una visión panhispánica del español y al reconocimiento del carácter multinormativo de la lengua. Mencionemos los principales logros:

Marco lingüístico
Se trata de una declaración de principios e intenciones con el modo en que el SICELE concibe la lengua española, su difusión en el mundo y el tratamiento de las variedades lingüísticas del español en las actividades de enseñanza y evaluación.

Congresos SICELE
Son espacios académicos bianuales de investigación e innovación para el español como lengua extranjera. El primero se llevó a cabo en 2012 en San Juan de Puerto Rico, el segundo en la Ciudad de México en 2014, el tercero en Alcalá de Henares, España, en 2016, el cuarto, en Rosario, Argentina, en 2018, el quinto en Salamanca, España, en 2021 y el sexto en Valparaíso, Chile, en 2023.

Matriz de estándares SICELE
Constituye la base para el proceso de evaluación de los sistemas de certificación y se integra por estándares de calidad que definen prácticas adecuadas en los sistemas de certificación lingüística, con cuatro apartados:

1. Proceso de elaboración y desarrollo del examen.
2. Dispositivo de gestión y administración de las pruebas de examen.
3. Calificación y análisis de resultados.
4. Información a los usuarios.

Proceso de evaluación y certificación de la calidad SICELE
Con tres etapas, organiza la revisión de las evidencias para la evaluación y la certificación:

1. Postulación y envío de documentación por parte de la institución solicitante.
2. Evaluación.
3. Emisión del resultado.

Glosario
Incluye un conjunto de términos para aclarar dudas sobre conceptos técnicos.

SICELE es, en suma, un ejemplo de red mundial que rinde extraordinarios beneficios a la universidad mediante el CEPE, pues les aporta certeza a nuestros instrumentos de certificación. Digamos que el SICELE certifica nuestras certificaciones.

En octubre de 2022, el CEPE lanzó el Diagnóstico de la Expresión Escrita (DEES). Este instrumento contribuye a mejorar la confianza en el dominio del sistema de la lengua escrita. Nuestro propósito consiste en que SICELE lo certifique en un plazo tan breve como sea posible. Y ello es un ejemplo muy concreto de beneficio por pertenecer a una red internacional certificada.

CONSOLIDACIÓN: UNA ASOCIACIÓN CON PERSONALIDAD JURÍDICA
A continuación repasaremos la expansión de SICELE como asociación en un claro ejemplo de lo que decíamos: hay una tendencia natural a expandir las redes conectando más y más puntos.

En su Asamblea General de noviembre de 2016, en Alcalá de Henares, SICELE aprobó su institucionalización como asociación sin fines de lucro al amparo de la legislación española. Diversas razones llevaron a dar el paso de convenio a asociación. La más importante consistió en que SICELE necesitaba una estructura jurídica que le permitiera administrar sus servicios, establecer cuotas, generar facturas y realizar pagos. En octubre de 2017 el SICELE obtuvo la forma jurídica de asociación sin fines de lucro, con los siguientes objetivos:

• Incrementar la importancia de la lengua española en el mundo fomentando el interés en su aprendizaje entre estudiantes.
• Satisfacer la necesidad de los estudiantes de que su conocimiento sea evaluado mediante servicios de certificación lingüística de calidad.
• Favorecer la armonización internacional de criterios para la certificación del conocimiento del español como lengua extranjera o como segunda lengua, mediante el establecimiento de mecanismos internacionales de cooperación y coordinación.
• Desarrollar e implantar procedimientos y herramientas de verificación de la calidad de los sistemas de evaluación certificativa.
• Garantizar el reconocimiento transnacional de las certificaciones de competencia lingüística que porten el sello SICELE.
• Desarrollar programas de cooperación en materia de formación del profesorado de español como lengua extranjera (ELE).
• Implantar sistemas de colaboración especialmente para desarrollar proyectos de investigación, para la transferencia de conocimientos y tecnologías aplicadas y para la difusión de la actividad propia de la asociación SICELE.

La asociación cuenta con cuatro órganos colegiados: una Asamblea como órgano supremo de gobierno, un Consejo como órgano de gestión, una Comisión Académica y una Secretaría Ejecutiva. Mediante el CEPE, la UNAM participa en los tres primeros; de hecho, nuestra universidad fue determinante en el nacimiento de la asociación y, como institución fundadora, es vocal permanente del Consejo.

Actualmente la asociación se integra por treinta y ocho instituciones de seis países; veinticinco en España, cuatro en México, cuatro en Colombia, dos en Argentina, dos en Chile y una en Perú.

Y se han realizado dos procesos de evaluación de sistemas de certificación del español como lengua extranjera para otorgar el sello SICELE: el Servicio Internacional de Evaluación de la Lengua Española (SIELE) en sus dos modalidades, presencial y remota, desarrollado por la UNAM, el Instituto Cervantes y las universidades de Salamanca y Buenos Aires (un examen), y el Diploma de Español como Lengua Extranjera (DELE) que desarrolla el Instituto Cervantes (ocho exámenes).

El SIELE, como puede verse, representa por sí mismo una red creada por cuatro instituciones de altísimo nivel en el mundo hispánico. Se inauguró en sesión solemne de julio de 2015. Ha crecido como una red de centros de aplicación presencial y de apoyo a la aplicación remota y se ha vuelto el examen más importante para la certificación de dominio de la lengua española.

La interacción entre ambas instancias ofrece un ejemplo de redes el SIELE y el SICELE que se apoyan mutuamente y se fortalecen con acciones verificadas y certificadas.

El SIELE seguirá expandiéndose como red conforme se abran más centros de aplicación en el mundo, gracias a las gestiones de las cuatro instituciones creadoras y al apoyo de las cancillerías y las embajadas de los tres países: México (UNAM), España (Instituto Cervantes y Universidad de Salamanca), Argentina (Universidad Nacional de Buenos Aires).

La asociación SICELE está abierta a todas las instituciones hispanoamericanas interesadas y ocupadas con la lengua española. La información y los requisitos para incorporarse a SICELE se pueden consultar en https://asociacionsicele.org.

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