¿Cómo se ve la colaboración científica? La investigación global en el Instituto de Biotecnología de la UNAM

La internacionalización de la colaboración en la investigación es una característica cada vez más común en la ciencia de hoy que pretende resolver los problemas complejos que nos enfrentan. El aumento en la especialización académica promueve colaboraciones inter y multidisciplinarias, políticas científicas y fuentes de financiamiento que pueden favorecer colaboraciones intersectoriales (Russell et al., 2009), entre la academia y el sector salud o la industria.

Colaboración Internacional IBt-UNAM, 2008-2017
(artículos internacionales; 2 o más colaboraciones)

Las publicaciones en coautoría internacional representan una manifestación cuantificable de estas relaciones. La aplicación de herramientas de análisis de redes para representar asociaciones entre coautores, instituciones de afiliación y países permite interpretar mejor estas relaciones de colaboración. Un ejemplo son los estudios de colaboración que se han elaborado en el Instituto de Biotecnología (IBt), un instituto de investigación dentro del campus Morelos de la UNAM (ver recuadro), durante el periodo 2008-2022. En el IBt, la gran mayoría de las publicaciones comprende artículos publicados en revistas internacionales de corriente principal, las cuales se pueden identificar con la utilización de grandes bases de datos públicas (como Pubmed de la National Library of Science estadounidense, de acceso abierto), y comerciales como Web of Science y Scopus, comúnmente utilizadas para estudios métricos sobre la comunicación científica.


Las gráficas que acompañan este texto fueron elaboradas con el software Pajek en el que el tamaño de cada nodo representa el número total de artículos publicados y las líneas representan el número de colaboraciones entre dos nodos que forman la red. Estas gráficas permiten visualizar con facilidad la presencia o ausencia de colaboraciones con países o regiones en cada uno de los periodos analizados y su cantidad.

Colaboración Internacional IBt-UNAM, 2018-2020
(artículos internacionales; 2 o más colaboraciones)

Juntas, ambas gráficas cubren un periodo de quince años; la primera de 2008 a 2017 y la segunda de 2018 a 2022. El análisis muestra que en los dos casos hay colaboraciones con países en todas las regiones del mundo, siendo los países de América del Norte y de Europa los más importantes.

Se observa un aumento considerable en el volumen de artículos escritos en coautoría con pares cuyas afiliaciones están en China, de veintitrés en el primer periodo a treinta y cinco en el segundo, que equivalen a un crecimiento de 2.3 artículos por año a siete durante el periodo 2018-2022. La biotecnología es una disciplina importante para la política científica China. La inversión de recursos de financiamiento para su investigación (Zhang et al., 2010) propicia relaciones de colaboración internacional. Para el caso de Cuba, un país también con mucha investigación en biotecnología, las cifras aumentaron de 1.9 a 3.6 artículos al año. La colaboración con Estados Unidos se ha mantenido constante, con un ligero aumento de 25.8 artículos por año a 28.8 en el quinquenio más reciente. En contraste, hay un decremento en las cifras para Francia, Bélgica y Suiza.

En suma, puede decirse que el trabajo en red en torno de los temas que ocupan al IBt no sólo crece y se intensifica, sino que lo hace hacia áreas geográficas de colaboración emergentes, mientras se reducen ligeramente los espacios tradicionales de colaboración, especialmente con Occidente.

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